La buena influencia cristiana en la historia
El cristianismo ha tenido numerosas influencias positivas en la historia. Ampliamente desconocido en el mundo actual, aun por muchos cristianos, la fe cristiana ha elevado la santidad de la vida humana. En la antigua Roma y otras sociedades paganas, la vida de los seres humanos fue barata y sujeta a ser eliminada. Los primeros cristianos, motivados por el evangelio, se opusieron al aborto, al infanticidio y al abandono de niños, el suicidio y los concursos gladiatoriales—todos legales y ampliamente practicados en la era romana. Cincuenta años después de la legalización del cristianismo en 313 d.C., los emperadores romanos, ahora cristianizados, proscribieron estos actos inhumanos. El infanticidio y abandono de niños siguen siendo ilegales en la mayoría de los países occidentales, y mientras que desafortunadamente el aborto ha regresado al Occidente, todavía nadie ha sugerido que los gladiadores sean restaurados al entretenimiento popular. En el cuarto siglo el cristianismo introdujo hospitales al mundo. Los griegos y romanos no tenían instituciones de compasión de este tipo. Los cristianos, movidos por las palabras de Cristo: “estuve enfermo, y me cuidaron” (Mt 25:36 NTV), construyeron hospicios tan temprano como 325 d.C. y hospitales en 369 d.C.—primero en el Oriente y, luego, en el Occidente. Los nombres de muchos hospitales todavía reflejan su origen cristiano: Hospital de San Lucas, Hospital Episcopal, Hospital Presbiteriano, Bautista y otros. Además, los misioneros cristianos, por ejemplo, el muy famoso Alberto Schweitzer en Lambarené en África y la Madre Teresa de Calcuta en India, establecieron hospitales y clínicas en África y otros lugares en el Oriente. Antes de que apareciera el cristianismo, en la práctica las mujeres fueron casi esclavas; tenían poca o ninguna libertad y dignidad. ¡No fue así en la iglesia cristiana! Las mujeres fueron bautizadas e instruidas junto a los hombres y tomaron la comunión juntos. El adulterio ya no fue definido en términos del estado marital de la mujer, pues un hombre casado que tenía sexo con una soltera ahora fue también culpable del adulterio. El cristianismo permitió a una mujer rechazar a un pretendiente masculino y heredar propiedades. Y ella no tenía que 8 Siguiendo la Sana Doctrina adorar a los dioses paganos de su esposo. Los misioneros cristianos del Occidente llevaron los valores de Cristo del respeto por las mujeres16 a culturas forjadas por otras religiones como India y China en el Oriente donde se mejoró mucho la condición de la mujer. Por ejemplo, en el Siglo XVIII William Carey, “estimuló la aprobación de leyes que prohibían la práctica pagana del infanticidio… y la abolición del rito ‘suttee’ en el cual las viudas fueron quemadas en las piras junto a los cadáveres de sus esposos.”17 En China los misioneros cristianos lucharon contra la “costumbre de atar vendajes muy apretadas alrededor de los pies de las niñas para deformarlos y dejarlas casi cojas.” 18 Pero estos ejemplos de la influencia cristiana en la historia son sólo el comienzo de muchas otras aportaciones positivas de la fe cristiana: ●Los países donde el cristianismo ha tenido su mayor presencia fueron los primeros en abolir la esclavitud. La influencia y lucha por años en Inglaterra en el Siglo XIX de un legislador cristiano William Wilberforce es muy conocida. Asimismo en el mismo siglo se abolió la esclavitud en Puerto Rico y los EE.UU. En contraste, se sigue practicando la esclavitud todavía en muchos países islámicos en Asia y África. ●El principio que ningún hombre está por encima de la ley se originó con San Ambrosio. En el año 390 d.C. este pastor en el norte de la península italiana insistió que el emperador Teodosio se 16 arrepintiera por su matanza desenfrenada de 7,000 personas. Le dijo al emperador que no estaba por encima de la ley y tenía que arrepentirse. En 1215 d.C. la Magna Carta en Inglaterra expandió este concepto cristiano de la libertad y la justicia. ●Las enseñanzas cristianas produjeron o desencadenaron la libertad económica, política y religiosa. ●Las universidades se formaron como producto de los monasterios medievales de las iglesias europeas que profesaban la fe cristiana. La primera universidad en Sudamérica fue fundada por el movimiento cristiano, igual que las primeras universidades en EE.UU. como Harvard, Princeton y otras. Eso fue el caso también en la isla caribeña de Puerto Rico donde la mayoría de las universidades fueron establecidas por organizaciones e iglesias cristianas como lo fue el caso de la Universidad Interamericana, la Universidad Católica, la Sagrado Corazón y la Universidad Central. Además, los misioneros cristianos plantaron escuelas y sistemas educativos en los países en África y Asia, y muy notablemente en India. ●La teología cristiana, no el panteísmo pagano o el secularismo, motivó a los primeros científicos a explorar el mundo natural que Dios había creado. ●El cristianismo inspiró la invención de la escala musical y muchas grandes composiciones, inclusive algunas piezas clásicas. Finalmente, la influencia del cristianismo está presente en muchas de las instituciones sociales del Occidente y en sus nomenclaturas, su literatura, el arte, la arquitectura y la educación, las cuales dan forma a la vida diaria de muchas gentes, tanto cristianas como no cristianas. En conclusión, un analista imparcial tiene que reconocer que la influencia cristiana en la historia del mundo es más positiva que negativa. No sólo ha mejorado las condiciones de la vida de los hombres sino de las mujeres y los niños y niñas y de los enfermos de todo género humano. Eso es así cuando las personas genuinamente cristianas han seguido las normas y enseñanzas de Jesucristo, su fundador en el Siglo I. □
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